今日は、駒沢学園で開催された、「レゴブロック 宇宙エレベーター クライマーレース」
を見学してきました。

宇宙エレベーターというのは、スペースシャトルに変わる宇宙への移動手段として
期待されている乗り物です。

技術や建造コストの面での課題もまだまだ多いようなのですが、もし実現すれば、
何ヶ月も訓練が必要なスペースシャトルと違って、時速200km強で移動するので、
一般人でも簡単に移動できる、運搬コストが（スペースシャトルと比較すると）安くなる、
といった特徴があります。

わかりやすい説明はこちら
→ 宇宙エレベーター協会：初めての方へ──宇宙エレベーター早わかり

今日見学してきたのは、レゴブロック（動力付き）とベルトを使って
宇宙エレベーターの動きを再現して、天井まで一番速く到達するのを競う
競技でした。
（速さだけでなく、重さや、デザイン性などもポイント加算され順位が決まります）

参加者は小中学生を中心としたチームだったんですが
子供たちに宇宙エレベーターの概念に興味をもってもらいたい、
という主催者の想いもあるようです。

レゴブロックで出来た「宇宙エレベーター」の１つを写真に撮らせてもらいました。

知らなかったんですが、最近のレゴってすごく進化してるんですね。
今日はその機能は使ってないようなんですが、
モーターやセンサーのプログラミングとかも出来て、自由に動かせるようです。
すごい。

競技はこういう形で、ベルトにエレベーターをセットして
スタートの合図と共に、エレベーターがベルトを上っていきます。

ちょっと見づらいですが、上っていくところです。
一番上がゴール。

ベルトのねじれの関係などで、一定の速度で上がれないなど
色々と難しいようで、普通に「レース」として見ても面白かったです。

宇宙エレベーター、まだまだ先の話のように思ってたんですが
こうやって多くの子供達が、真剣に取り組んでいるのを見ると
宇宙に誰でも行ける日は、そう遠くないのかもしれないです。